玩过《辐射4》的朋友，一定很熟悉游戏内的伙伴「狗肉（Dogmeat）」，在现实世界的原型犬「River」已经被相关者证实已经离世。《辐射》前关卡设计师，也是River 主人的Joel Burgess 在个人推特感性写下「今天向River 告别了，他是你们都知道的《辐射4》狗肉。」，并透露River 当初是如何成为「狗肉」。
「狗肉」是《辐射》系列的招牌 NPC 之一，自初代登场以来，作为玩家的可选队友，始终跟着玩家到处冒险。从只是一条狗，到《辐射3》向电影致敬启用了澳大利亚牧牛犬，一直到《辐射4》重新塑造「狗肉」形象，并改以前关卡设计师Joel Burgess 饲养的德国牧羊犬River为原型。
而它可能是一只拿过很多奖项的狗，包括《辐射4》「狗肉」在2015 年CW 世界狗狗大奖（The World Dog Awards）里面，击败《合金装备5》、《侠盗猎车手5》拿下最佳电视游戏狗的奖项（Top Video Game Dog）。
Joel Burgess 回忆道，当年在开发《辐射4》时，River 几乎是原型直接用在游戏里面，不仅止于美貌而已（River是母狗），也碰巧与面部捕捉系统契合。在《辐射4》里面「狗肉」并不是专注杀死敌人，更多时间是保护玩家，将自己投入危险境地，给玩家有机会处理状况。 Joel Burgess 表示，只要你曾经养过一只德国牧羊犬，你就知道事实如此。
比起被当成武器，Joel Burgess 认为玩家在《辐射4》更需要一个伙伴，其次才是一个战斗帮手。在早期开发阶段，River 还没有加入前，开发团队研究了一些「专业犬」，例如有拍摄电影经验或经过警察训练的狗。很多游戏都如此采用，但《辐射4》却选择另外一条道路。
Joel Burgess 忆起当初的「转折」，一个新成员加入了「狗肉」团队，时隔数日，当他再次来到「狗肉」团队的办公室，发现那边张贴了无数张德国牧羊犬的照片，有咆哮也有呲牙裂嘴的照片。
一两日后，River 开始在工作室出现。此后 River 参加了无数次的开发会议，不只是单纯被撸而已，还有被记录、被拍摄许多资料，他的最大工作就是跟开发团队在一起。 Joel Burgess 表示，愈是关系密切，开发团队就愈把「狗肉」是做一个角色，一个朋友。
如果你对于《辐射4》有印象，应该记得「狗肉」会不时停下来，回过头看着你的位置，Joel Burgess 透露这是来自River 的行为习惯，也是最早对游戏路径造成影响的要素。此外，River 亲人乐于与人分享事物，但不见得每一个都能精准判断的性格，最后也成为启发团队塑造「狗肉」行为模式的一切。
他补充道，尽管「狗肉」开发团队早期只有这么几个人，但是随着River 在工作室「偷走」更多人人心，更多的人因此找到参与方式，一同将River 的「特质」带进游戏。此时的 River 已经不只是一个吉祥物或是一个灵感，而是团队的一份子。 River也乐于与团队待在一起。
Joel Burgess 不忘向看见文章的人们，宣导适宜的领养知识，包括倡导大家能为相关援助机构尽一份心力。在一连串回忆后，Joel Burgess 再次定义了「狗肉」被赋予的意义，永远陪着玩家，关注你的需要，希望你平安快乐，换句话说，狗肉是爱着玩家的。
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