据彭博社记者Marc Gurman报道，苹果正计划在其下一代M4芯片中融入AI技术。苹果希望通过此举扭转Mac系列电脑销售不佳的局面。Gurman指出，去年财年Mac的销售量下降了23%，而在最近的假期期间也未见销量有所回升。
苹果在产品线中使用AI方面被认为落后于竞争对手。因此，新芯片可能会在今年晚些时候开始应用于Mac，并一直持续到2025年。与往常一样，M4芯片将在Mac产品线中分阶段发布。但Gurman也强调，这些计划并非固定不变，随时都可能进行调整。
在即将于今年6月举行的全球开发者大会（WWDC24）上，苹果似乎准备向开发者展示其新的AI功能。此次大会将是展示多项新特性的绝佳机会，这些功能旨在直接在设备上运行，而非依赖远程服务器。Gurman表示，更快的芯片将有助于推动这些功能的提升。
除了AI技术的融入，M4芯片在内存支持方面也有所提升。对于期待获得更多内存支持的Mac用户来说，M4最强大的版本将能够支持高达512GB的内存，这无疑是一个好消息。目前，苹果产品线中的顶级产品M2 Ultra仅支持最高192GB的内存。尽管这与基于英特尔的Mac Pro所支持的最大内存（可达1.5TB）相比仍有差距，但也是一个显著的进步。
Donan、Brava和Hidra
彭博社的报道中提到了苹果M4芯片的三个代号：Donan、Brava和Hidra。然而，报道中并没有提到太多关于它们具体规格的信息。据 Gurman的消息来源透露，入门级M4芯片将被命名为Donan。名为Brava的更加强大的处理器将面向中端市场。而苹果M4 Hidra则将是下一代的高端处理器。这三款产品可能将分别扮演M4、M4 Pro和M4 Max的角色。
因此，Donan、Brava和Hidra无疑将在性能上相较于它们的M3前辈有所提升，但尚不清楚具体会有多大的提升。鉴于苹果对AI技术的重视，你可能会期待它们在AI加速方面有更多的专用处理。然而，苹果已经在M3系列中推出了一个“强大”的16核神经引擎，提供18 TOPS的运算能力（比M1芯片快60%）。不过，目前可能很少有人在日常使用Mac时充分利用这种内置处理能力。如果彭博社的内部消息来源准确的话，那么M4加强版的神经引擎应该会有更多的应用场景。
至于更多的AI处理能力（以及相应的营销手段）能否扭转Mac销售放缓的局面，目前尚不得而知。 Gurman表示，M4芯片将全面渗透到Mac产品线中，包括新款iMac、低端14英寸MacBook Pro、高端14英寸和16英寸MacBook Pro以及Mac mini等。尽管这并不令人意外，但我们仍然期待在6月10日开幕的苹果全球开发者大会上，能看到更多关于AI应用规划和方向的明确信息。
在当前AI技术主导的市场环境下，苹果如何与竞争对手展开较量将备受关注。尤其当其他公司正通过云基础设施提供AI增强功能时，苹果正努力保持所有功能在设备端运行。这一策略将如何影响苹果在市场上的表现，值得期待。同时，我们也期待在今年晚些时候看到更多令人兴奋的新芯片问世，如具有“100+ TOPS”运算能力的Lunar Lake和被誉为“突破性”的高通骁龙 X Elite。
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