狗狗被称为人类最好的朋友并非没有原因：它们对主人的身心健康有益，甚至有研究表明，如果你想约会并显得更有吸引力，养一只狗狗可能是个不错的选择。那么，如果狗狗能够永生会怎样？如果这一秘密还能帮助主人延长健康寿命呢？如今，多家公司正在这两个目标之间寻找共同点。
狗狗的长寿药丸
明年年初，美国生物技术初创公司 Loyal 将推出一款名为 LOY-002 的牛肉味每日药丸，这款产品有望为狗狗至少延长一年的健康寿命。这家总部位于旧金山的公司已筹集了1.25亿美元（1亿英镑）的资金，这些资金来自一些因人类长寿项目试验周期过长而暂未投资的公司。
Loyal 的创始人兼首席执行官塞琳·哈柳阿（Celine Halioua）认为，他们的研究将对人类有益。她表示：“研究如何预防狗狗的年龄相关衰退是研究人类衰老的强有力替代方案，因为狗狗会患上类似的年龄相关疾病，并且与人类共享环境和生活习惯，而实验室小鼠则不具备这些特点。”
LOY-002 药丸旨在缓解并逆转与衰老相关的代谢变化，通过抑制与衰老相关的胰岛素增加来减少虚弱。哈柳阿强调：“我们并不是在制造永生狗。我们假设，这种药物延长寿命的方式是通过延长健康寿命，从而减缓衰老速度。”
狗狗衰老项目：雷帕霉素的潜力
在美国另一端的实验室，一支学术研究团队正在积极测试 雷帕霉素 的效果，作为 狗狗衰老项目（Dog Aging Project）的一部分。雷帕霉素是一种廉价且易于生产的药物，已广泛用于人类器官移植后的免疫抑制。研究表明，雷帕霉素可以延长小鼠的寿命，并延缓甚至逆转许多与年龄相关的疾病。
尽管雷帕霉素尚未被批准用于人类长寿，但许多老年学家认为它是通过药物延缓衰老过程的最佳希望。狗狗衰老项目是首个在自然环境中对大型动物进行的大规模纵向研究，研究表明，低剂量的雷帕霉素可以延长狗狗的寿命，通过调节细胞生长和新陈代谢改善心脏和认知功能。
华盛顿大学生物老年学家、该项目联合主任丹尼尔·普罗米斯洛（Daniel Promislow）表示：“我们的研究比任何关于人类的研究都领先得多。我们正在进行的相当于一项为期40年的人类研究，测试药物延长健康寿命的能力。”
该项目联合创始人兼首席兽医官凯特·克里维（Kate Creevy）表示，他们的研究不仅可以根据狗狗的性别进行分析，还可以根据绝育前后的情况进行分类。她说：“这意味着我们的研究可能对女性绝经前后的健康产生有趣的转化影响。我们还有关于狗狗绝育年龄的数据，这可能与女性绝经年龄的变化相关，以及关于绝育原因的数据，这可能与因医疗原因进行子宫切除术的女性相关。”
普罗米斯洛希望，在四到五年后项目最终报告时，能够证明雷帕霉素可以为狗狗增加三年的健康寿命。他坚信，这项研究有望应用于人类：“如果我们在狗狗身上取得成功，这可能会成为指导我们如何延长人类健康寿命的转折点。”
科学界的支持与挑战
延长狗狗寿命的研究在人类长寿领域广受欢迎。加州大学布罗德干细胞研究中心主任、老年科学领域最受尊敬的专家之一汤姆·兰多（Tom Rando）教授表示，这项研究“非常有趣”。他说：“这项工作是拼图中的一块，我们希望最终能够拼出人类长寿的全貌。我们用于测试长寿药物的动物越接近人类，我们就越有信心这些药物对人类也有效。在狗狗身上获得有效性和安全性的证据，为我们进行人类研究提供了更多信心。”
然而，维克森林大学医学院老年学和老年医学兼职教授杰米·贾斯蒂斯（Jamie Justice）指出，如果科学家们无法就人类衰老的生物标志物（如简单的血液测试）达成共识，就无法在人类身上测试任何药物，无论在其他地方的结果多么积极。她说：“因为我们无法在人类身上进行为期40年的长寿测试，我们需要一个普遍认可的生物标志物，以显示药物对健康问题预测指标的影响，这些指标与衰老相关。科学界现在需要就这些参数达成一致，然后才能开始进行最令人兴奋的研究——因为这些结果将能够推向市场。”
通过研究狗狗的长寿秘密，科学家们不仅希望改善宠物的生活质量，还希望为人类健康寿命的延长提供新的可能性。（来源）
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