来自麻省理工学院（MIT）和加州理工学院（Caltech）的研究团队开发了一种实验性的纳米颗粒疫苗，旨在提供对多种冠状病毒的防护。这种疫苗不仅覆盖了导致COVID-19的SARS-CoV-2及其变种，还包括那些目前在动物间传播且有可能传染给人类的其他冠状病毒。
疫苗设计的独特之处
传统疫苗通常针对病毒表面快速突变的受体结合域（RBD），这部分负责病毒附着并感染人类细胞。然而，由于这些区域容易发生变异，因此基于它们的疫苗可能需要频繁更新以保持有效性。相反，加州理工学院的研究人员选择了不同的策略：他们专注于病毒中较为保守、不易变化的部分。
研究人员设计了一个纳米颗粒平台，可以展示多达八种不同冠状病毒的60个RBD副本。这种方法允许免疫系统同时识别并响应多种病毒株，包括它们之间的共同特征以及各自独特的变异部分。这有助于产生广泛的抗体反应，从而提高疫苗对抗各种冠状病毒的能力。
实验结果与进展
在动物研究中，一种名为“mosaic-7COM”的纳米颗粒疫苗展示了比早期版本（如“mosaic-8”）更好的效果，它成功地诱导了对七种不同的SARS-CoV-2变种及四种其他sarbecovirus家族成员的强烈抗体反应，并有效地阻止了病毒感染实验动物。
特别值得注意的是，“mosaic-7COM”在已经接种过现有mRNA COVID-19疫苗的动物体内同样表现出色，显示出新一代疫苗能够增强现有免疫力的潜力。
当前，研究团队正在推动“mosaic-8”纳米颗粒疫苗进入临床试验阶段。鉴于“mosaic-7COM”在最新研究中的卓越表现，研究人员计划尽快对其进行测试。此外，他们也在探索如何将该疫苗适应于mRNA递送技术，这一举措可能会简化大规模生产过程。
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