据彭博社报道，知名移动游戏开发商 Niantic 正与沙特阿拉伯主权财富基金（PIF）旗下的 Scopely 就出售其视频游戏业务展开谈判。如果交易达成，预计将在未来几周内宣布，交易金额约为 35 亿美元（约合 254.7 亿元人民币）。此次交易将涵盖 Niantic 的核心游戏资产，包括现象级增强现实游戏《宝可梦 GO》及其他多款移动游戏。
Niantic 的辉煌与挑战
Niantic 成立于 2011 年，前身为谷歌母公司 Alphabet 的子公司，并于 2015 年独立运营。公司凭借 2016 年推出的《宝可梦 GO》，迅速成为全球移动游戏市场的领军者。这款游戏通过增强现实技术（AR）和互动地图玩法，吸引了数亿玩家，成为迄今为止下载量最高、盈利能力最强的 AR 应用之一。
然而，尽管《宝可梦 GO》持续为公司带来可观收入，Niantic 在后续作品上的表现却不尽如人意。例如，2022 年停运的《哈利・波特：巫师联盟》未能复制《宝可梦 GO》的成功。此外，公司在 2022 年和 2023 年因业务调整裁减了部分员工，并取消了一些正在开发的游戏项目，显示出其在扩展产品线方面的困难。
除了游戏业务，Niantic 还致力于开发其他技术领域，例如用于拍摄和分享现实世界 3D 扫描图像的工具。2023 年 11 月，公司宣布利用其应用生成的数据构建了一个“大规模地理空间模型”，旨在通过机器学习技术连接全球数百万场景。这一技术可能为未来的 AR 游戏和应用提供更强大的支持。
Scopely 的背景与沙特的战略布局
Scopely 是一家总部位于洛杉矶的移动游戏开发商，专注于开发和发行高盈利的移动游戏。2023 年，该公司被沙特阿拉伯公共投资基金（PIF）旗下的 Savvy Games Group 以 49 亿美元收购，成为沙特推动全球游戏产业投资的一部分。
Savvy Games Group 是 PIF 的全资子公司，致力于通过投资和收购全球领先的游戏公司来推动沙特经济多元化发展。作为其战略的一部分，Savvy 计划打造一个全球性的游戏生态系统，涵盖开发、发行、电竞等多个领域。
2024 年，Savvy 首席执行官布莱恩・沃德表示，公司计划通过 Scopely 推出一款“行业领先”的移动游戏，作为其移动投资战略的核心。今年 8 月，Niantic 与 Savvy 签署协议，帮助其在中东市场（包括沙特阿拉伯、阿联酋和埃及）拓展业务。此次潜在的收购交易可能是双方合作进一步深化的结果。
交易的意义与影响
对 Niantic 的意义
- 专注技术创新：如果交易达成，Niantic 可能会将更多资源投入到非游戏领域的技术创新中，例如其地理空间模型和 AR 技术。
- 财务保障：35 亿美元的交易金额将为 Niantic 提供充足的现金流，支持其长期研发计划。
- 业务重组：出售游戏业务后，Niantic 可能会重新定义其核心业务方向，探索新的增长机会。
对 Scopely 和沙特的影响
- 强化移动游戏实力：通过收购 Niantic 的游戏业务，Scopely 将获得《宝可梦 GO》等成功产品的所有权，进一步巩固其在全球移动游戏市场的地位。
- 推动沙特游戏产业：此次交易符合沙特政府通过投资全球游戏产业实现经济多元化的目标，同时也可能吸引更多国际游戏公司进入中东市场。
- 扩展全球影响力：借助 Niantic 的技术和品牌优势，Scopely 和沙特有望在全球游戏行业中占据更重要的位置。
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