狗是人类最忠实的伙伴，许多主人愿意为它们的健康和幸福付出一切。如今，科技的进步让延长狗狗寿命成为可能。位于旧金山的生物技术初创公司Loyal宣布，其开发的一种每日服用的抗衰老药片在获得美国食品和药物管理局（FDA）批准方面取得了重大进展。
FDA的关键认可：延长狗狗寿命的“合理有效性预期”
Loyal开发的这种药片旨在通过改善狗狗的代谢健康来延缓与年龄相关的疾病发作和严重程度。FDA已经认证该药片在延长老年犬寿命方面具有“合理的有效性预期”。这意味着，在监管机构进一步确认药物的安全性和大规模生产能力后，兽医将能够为符合条件的狗狗开具处方。
根据Loyal首席执行官Celine Halioua的估计，整个过程预计将在2025年底完成。这一初步认可被视为延长狗狗寿命的“关键一步”。
从研发到临床试验：如何验证药效？
Loyal正在进行一项临床研究，参与试验的狗狗会被随机分配接受真药或安慰剂药片。为了吸引狗狗主动服用，这些药片被设计成牛肉味，以确保它们对宠物具有吸引力。
Halioua解释说，衰老的生物过程在狗狗身上比人类更快展开，因为它们的寿命较短。这种特性使得研究人员能够更快地观察到药物的效果，并为未来的人类抗衰老研究提供有力证据。
市场潜力与消费者需求
宠物经济的崛起
宠物在现代家庭中占据重要地位。皮尤研究中心2023年的一项调查显示，62%的美国人拥有宠物，其中97%的主人认为宠物是家庭的一部分。狗是最常见的宠物，49%的家庭至少拥有一只狗。
随着人们对宠物健康的重视，宠物相关支出也在快速增长。根据MarketWatch对劳工统计局数据的分析，2023年美国人在宠物身上的平均花费达到876美元，比2013年增长了90%。
价格定位：让更多狗狗受益
尽管该药物的具体成本尚未确定，但Halioua表示，她的目标是尽可能降低价格，理想情况下每月低于100美元。她希望通过大规模采用而非高价策略，让每一只符合条件的狗狗都能获得治疗。
挑战与争议
配方开发的难题
开发一种既能让狗狗接受又能满足主人期待的药物配方并非易事。Halioua提到，虽然减少卡路里摄入可以延长狗狗寿命并延缓某些疾病的发生，但很少有主人愿意限制宠物的食物摄入，因为这可能会损害宠物与主人之间的亲密关系。
替代方法的支持者
斯坦福长寿中心联合主任Deborah Kado对依赖药物延长宠物寿命持保留态度。她认为，通过喂食健康食物、增加活动量和社交互动，可以更自然地促进宠物健康。此外，她指出，过度追求延长宠物生命可能会忽视它们活在当下的天性。
行业趋势：宠物健康领域的创新
除了Loyal的抗衰老药片，其他公司也在探索类似Ozempic的狗狗和猫的减肥药物。这些创新反映了宠物健康领域日益增长的关注度和投资力度。
根据数据公司Pitchbook的数据，在过去12个月中，约有9亿美元的风险投资流入抗衰老和长寿初创公司。自2019年成立以来，Loyal已筹集超过1.5亿美元用于开发专注于犬类的延长寿命药物。
未来的可能性：从宠物到人类
Halioua希望最终能将她在宠物领域的研究成果应用于人类。由于狗和人类共同进化的历史，两者在生物学上有许多相似之处。如果能在狗狗身上成功延缓衰老，这将为人类抗衰老研究提供重要的参考。
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